XXII. Pourquoi X.... fut minotaurisé

 X.... avait quarante ans, beaucoup de suffisance et un toupet.

Comme il était très leste, il paria, un jour que la compagnie dont il faisait partie prenait le frais dans le jardin, qu'il sauterait par dessus des chaises, par-dessus des tables, et que personne ne l'imiterait.

Un gros et vieux monsieur, qui avait à se venger des impertinences de X.... lui dit :

« Je parie que, malgré votre habileté, vous ne ferez pas tout ce que je ferai moi-même. »

X.... accepte le pari du gros homme.

Il place une chaise devant lui et saute à pieds joints par dessus.

Il franchit ensuite une table de la même façon.

Il fait trois ou quatre tours de force aux applaudissements de la compagnie, puis il engage le gros monsieur à en faire autant.

Pour toute réponse, le gros monsieur arrache son propre toupet et le jette par terre.

« Qu'est-ce que cela veut dire ? demande X....

- J'ai gagné, monsieur, répond le gros homme, car vous ne paraissez pas disposé à m'imiter. »

Les éclats de rire qui accueillent cette saillie prouvent à X.... qu'il n'est pas, en effet, le vainqueur.

Cette scène avait eu lieu devant la femme de X...., qui naturellement n'eut rien de plus pressé que de se venger d'un mari devenu ridicule.

 

Suite Chapitre XXIII Le Rôle de l'amant